Fundación de Medinat Al-Mursiya:

Desde su fundación en 825 por Abderramán II como Madinat Al-Mursiya, Murcia ha sido testigo de innumerables transformaciones. A lo largo de sus 1200 años de historia, la ciudad ha evolucionado desde un núcleo musulmán estratégico en Al-Ándalus hasta convertirse en una urbe moderna que celebra su rico pasado mientras mira al futuro. Aquí repasamos su historia desde el siglo IX hasta la actualidad, destacando los episodios que definieron su identidad.

La historia de la ciudad de Murcia comienza oficialmente el 25 de junio de 825, cuando el emir Abderramán II fundó Madinat Al-Mursiya, de acuerdo con las estimaciones de Robert Pocklington, como un punto clave en el sur de la península ibérica dentro del contexto de Al-Ándalus. Sin embargo, sus raíces se remontan aún más atrás, al establecimiento de la Cora de Tudmir, un pacto firmado en 713 entre el valí Abd al-Aziz y Teodomiro (Tudmir en árabe), un noble visigodo. Este acuerdo permitió la coexistencia entre musulmanes y cristianos, estableciendo una región próspera, con epicentro en la Vega Baja, que sería el germen de lo que más tarde se convertiría en la ciudad de Murcia.

Cuando Abderramán II ordenó la construcción de Madinat Al-Mursiya, la ciudad se diseñó con un urbanismo adaptado al entorno del río Segura, aprovechando la fertilidad de la huerta y estableciendo una red de acequias y canales que transformaron el paisaje. La ciudad se organizó en torno a una medina amurallada, con calles estrechas y sinuosas, en el centro de la cual se encontraba la mezquita mayor. Este urbanismo respondía no solo a las necesidades defensivas, sino también a las religiosas y comerciales de la época.

La muralla de Murcia, construida en este periodo, incluía varias puertas que conectaban la ciudad con el exterior, como la Puerta de Orihuela, la Puerta de Santa Eulalia y la Puerta de la Aduana. Posteriormente, sobre esta muralla islámica se llevaron a cabo ampliaciones y modificaciones en el siglo XIII y durante la época cristiana, consolidando su papel defensivo y simbólico.

El sistema de irrigación desarrollado por los árabes en Murcia marcó un antes y un después en la historia de la zona, permitiendo la expansión de cultivos y convirtiendo la huerta murciana en un motor económico de primer nivel.

Murcia como Capital de la Taifa de Xarq Al-Ándalus:

Con la fragmentación del Califato de Córdoba a principios del siglo XI, Murcia se convirtió en capital de una de las taifas más importantes del Xarq Al-Ándalus (el este andalusí). En este periodo, la ciudad vivió un auge cultural, económico y urbanístico. Su estratégica ubicación la convirtió en un cruce de caminos comercial y militar, reforzando su importancia en la región.

En el siglo XII, destaca la figura de Ibn Mardanish, conocido como el Rey Lobo. Este gobernante, posiblemente de origen muladí, hizo de Murcia su capital y lideró una resistencia frente a los almorávides y posteriormente a los almohades, convirtiéndose en uno de los personajes más fascinantes de la época. Durante su reinado, Murcia alcanzó un notable desarrollo económico y militar, acuñando su propia moneda, el morabetino lupino, aceptado como medio de pago en todo el Mediterráneo. Esta moneda simbolizaba no solo la independencia de Murcia, sino también su papel como centro económico de referencia.

En la imagen anterior, Ibn-Mardanish, conocido como el Rey Lobo.

Ibn Arabí (1165-1240): Conocido como el «Shaikh al-Akbar» o «El Maestro Supremo», fue un destacado filósofo, místico sufí y poeta nacido en Murcia. Su obra, centrada en la espiritualidad islámica y el misticismo, incluye textos como Las Iluminaciones de La Meca, que aún hoy son estudiados en todo el mundo. Ibn Arabí es considerado uno de los pensadores más influyentes del sufismo.

El Asedio de Murcia (1171-1172) y la Reconquista

El declive del dominio musulmán en Murcia comenzó con el asedio de 1171-1172, cuando los almohades tomaron la ciudad, consolidando su control sobre el Xarq Al-Ándalus. Sin embargo, la llegada de Alfonso X El Sabio en el siglo XIII marcó un cambio decisivo. Alfonso X, en nombre de su padre Fernando III, el Santo, reconquistó Murcia en 1243 mediante el Tratado de Alcaraz. Este acuerdo estableció un periodo de coexistencia entre musulmanes, cristianos y judíos en la ciudad.

Durante su reinado, Alfonso X fundó en 1272 el germen de lo que centurias después sería la Universidad de Murcia, estableciendo una Escuela Superior que fomentó el desarrollo intelectual de la región. Según algunas fuentes, esta institución pudo haberse desarrollado con el apoyo del noble el Ricotí, que probablemente era mudéjar, fortaleciendo la relevancia cultural de Murcia.

Urbanismo y Sociedad Tras la Reconquista

Tras la reconquista, el urbanismo de Murcia se transformó. La calle Trapería se convirtió en un eje divisorio, separando los barrios habitados por cristianos y musulmanes. Al este de la calle se establecieron judíos y moriscos, mientras que los cristianos se concentraron al oeste de la ciudad, reflejando las tensiones sociales de la época.

La ciudad, ahora bajo dominio cristiano, experimentó una nueva etapa de urbanización con la construcción de iglesias sobre antiguas mezquitas y la reorganización de los espacios públicos para adaptarlos al modelo cristiano medieval.

Conquista de Jaime I el Conquistador

En 1266, Jaime I de Aragón, conocido como el Conquistador, intervino en Murcia para sofocar una revuelta mudéjar. Durante un breve periodo, la ciudad quedó vinculada al Reino de Aragón hasta que pasó definitivamente a Castilla. Este hecho supuso el fin de los privilegios musulmanes y un cambio drástico en la estructura social y urbana de la ciudad.

Siglos XIV al XVII:

Tras la conquista definitiva por parte de Castilla en el siglo XIII, Murcia vivió un proceso de reorganización marcado por la cristianización de sus espacios urbanos y la consolidación de su estructura social. La construcción de la Catedral de Murcia sobre la antigua mezquita mayor, que comenzó en 1394, simbolizó este cambio. Durante el siglo XIV, la población de la ciudad rondaba los 6.000 habitantes, creciendo lentamente en los siglos posteriores.

En el siglo XV, la ciudad prosperó gracias a su privilegiada ubicación como cruce de caminos y a la riqueza de la huerta murciana, duplicando la población previa. Sin embargo, los siglos XVI y XVII también trajeron desafíos: la ciudad sufrió las consecuencias de epidemias, inundaciones del río Segura y terremotos, aunque logró superar estas adversidades y mantener su relevancia como centro agrícola y comercial, con una población cercana a los 20.000 habitantes al final del siglo XVII.

Un episodio destacado de esta época es la Batalla del Huerto de las Bombas (1706), durante la Guerra de Sucesión Española. Murcia, leal a Felipe V, logró repeler el ataque de las tropas austracistas en el Huerto de las Bombas, consolidando su posición en el conflicto. Este enfrentamiento se convirtió en un símbolo de resistencia murciana y dejó una huella profunda en la historia de la ciudad.

Siglo XVIII

El siglo XVIII marcó un periodo de esplendor para Murcia, conocido como «la ciudad del barroco». Con una población que creció hasta los 50.000 habitantes, la ciudad experimentó un auge arquitectónico y cultural. Se construyeron iglesias barrocas, como San Juan de Dios, y se finalizó la espectacular fachada de la Catedral, diseñada por Jaime Bort.

Un hito importante de la época fue la construcción del Puente Viejo o de los Peligros en 1742, que conectó el casco histórico de Murcia con el Barrio del Carmen, situado al otro lado del río Segura. Diseñado en piedra, este puente facilitó la comunicación entre ambas orillas e impulsó el desarrollo del Barrio del Carmen, integrándolo plenamente en la vida social y económica de la ciudad, convirtiéndose en un símbolo emblemático de Murcia.

Francisco Salzillo (1707-1783): Este escultor barroco murciano es reconocido como uno de los grandes maestros de la imaginería religiosa en España. Su taller produjo algunas de las obras más emblemáticas de la Semana Santa murciana, como los pasos procesionales del Misterio de la Oración en el Huerto y La Última Cena. Su estilo destaca por el realismo y la delicadeza de sus figuras.

Sin embargo, no todo fueron momentos de prosperidad. A lo largo del siglo, Murcia continuó enfrentando las temidas inundaciones del río Segura, que afectaban regularmente la huerta y los barrios más bajos de la ciudad. Estos desafíos llevaron a la realización de proyectos hidráulicos que mejoraron parcialmente la gestión del agua.

Siglo XIX

El siglo XIX fue una época de cambios significativos. La ciudad, con una población estabilizada en torno a los 60.000 habitantes, vivió las convulsiones de las guerras napoleónicas, la desamortización de Mendizábal y el inicio de la industrialización. Aunque Murcia seguía siendo esencialmente agrícola, comenzó a diversificar su economía con la industria textil y la fabricación de esparto.

Un evento trágico pero crucial de esta época fue la Riada de Santa Teresa (1879). Durante el mes de octubre, el río Segura se desbordó, causando la muerte de más de 750 personas y dejando a miles sin hogar. Este desastre natural marcó un antes y un después en la planificación hidráulica de la región, impulsando la construcción de infraestructuras que mitigaran los efectos de futuras inundaciones.

Otro episodio importante fue el Terremoto de 1829, que afectó gravemente a Murcia y sus alrededores. Aunque el epicentro estuvo en Torrevieja, el sismo dejó una profunda huella en la ciudad y destacó la necesidad de mejorar la seguridad estructural de las edificaciones.

Además, el siglo XIX fue testigo de la expansión urbana de Murcia con la creación de nuevos barrios y el desarrollo de infraestructuras modernas que conectaron la ciudad con otras regiones, adaptándose a los cambios sociales y económicos de la época.

Siglo XX

El siglo XX trajo consigo una explosión demográfica. La población creció de 80.000 habitantes en 1900 a más de 350.000 al final del siglo. Este crecimiento se debió, en parte, a la mejora de la agricultura y al auge de la industria y los servicios. Sin embargo, la ciudad también enfrentó dificultades, como las restricciones económicas durante la Guerra Civil (1936-1939).

Durante la Guerra Civil, Murcia, un bastión republicano, sufrió bombardeos como el ocurrido en el Mercado de Verónicas en 1939, que dejó decenas de víctimas y mostró las terribles consecuencias del conflicto en la retaguardia. A pesar de estos eventos, la ciudad mostró una notable capacidad de resiliencia durante la posguerra, con la reconstrucción de sus barrios y la consolidación de su papel como capital regional.

La refundación de la Universidad de Murcia en 1915 también jugó un papel crucial en el desarrollo cultural y educativo de la ciudad, atrayendo a estudiantes de toda la región y fomentando la investigación y la innovación. En la actualidad, la población universitaria de la ciudad de Murcia supera los 40.000 estudiantes, la mayor parte de ellos en la UMU, y un 20 por ciento aproximadamente en la UCAM.

Siglo XXI

En el siglo XXI, Murcia se ha consolidado como una ciudad dinámica y moderna. Con una población que en 2025 se acerca a los 500.000 habitantes, celebra sus 1200 años de historia como un ejemplo de resiliencia y adaptación. La ciudad ha destacado en agricultura sostenible, aplicando innovaciones tecnológicas que han potenciado la huerta murciana, y ha diversificado su economía hacia sectores como el turismo y los servicios.

La historia de Murcia es un fascinante viaje a través de los siglos, marcado por desafíos y logros que han definido su identidad. Desde la resistencia en la Batalla del Huerto de las Bombas hasta la superación de catástrofes como la Riada de Santa Teresa, la ciudad ha sabido adaptarse y prosperar. En 2025, Murcia celebra sus 1200 años de historia como un crisol de culturas y un ejemplo de cómo tradición e innovación pueden coexistir, manteniendo viva su esencia mientras mira hacia el futuro.